LE COURRIER DE L'AIR APPORTE PAR LA R.A.F. 1944 apporte l'espérance de la paix Répondant aux vœux qui lui ont été présentés à Alger le 1er janvier par les chefs des missions diplomatiques, le général de Gaulle a déclaré: qui L'année 1944 trouve la plus grande partie du monde encore engagée dans les épreuves d'une guerre sans exemple, semble cependant apporter l'espérance de la paix. "S'il n'est que trop justifié de saluer une telle espérance, la sagesse impose cependant de ne souhaiter le terme de la lutte que s'il comporte les conditions d'une paix juste et durable. "Quelle que soit la cruauté du conflit ravageant la terre, rien ne serait plus dangereux qu'une paix qui n'en supprimerait pas les causes, c'est-à-dire en premier lieu les ambitions sans frein, les abus abominables de la force, imputables à ceux qui, en Europe et en Asie, en firent les règles de leurs actes, parce que ce sont les vices de leur nature. "La France, en dépit de la situation cruelle dans. laquelle, elle se trouve momentanément placée, est résolue à poursuivre jusqu'à la fin victorieuse, avec tous ses vaillants alliés, et réconfortée par la sympathie des peuples amis, l'effort qu'elle soutient depuis plus de quatre années pour la défense du droit et de la liberté de tous en ême temps que pour sa propre défense. "Dieu veuille que l'année 1944 apporte à l'univers le terme de ses souffrances par le triomphe de la justice." Proportion inverse "Plus les puissances de l'Axe, en combattant, gagnent de terrain à l'est et plus elles deviennent fortes à l'ouest." Das Reich 13.9.42 O LONDRES, LE 6 JANVIER 1944 La Bataille de Berlin SAM Les servants français d'une pièce antichar de 57 mm. en action sur le front italien EN UKRAINE LES RUSSES SE DEPLOIENT La grande offensive soviétique d'Ukraine, ayant reconquis en quelques jours d'une avance foudroyante tout le territoire cédé en cinq semaines à von Manstein, s'élargit, s'intensifie et s'accélère. Leur flanc droit protégé par les marais du Pripet, les troupes du général Vatoutine déferlent vers l'ouest et le sud-ouest. Sur un front de plus de 120 kilomètres, elles refoulent devant elles une armée allemande qui ne parvient à s'accrocher nulle part de façon durable, malgré des contreattaques locales décidées mais extrêmement coûteuses, et qui ne donne encore aucun signe d'avoir la situation en main. Dans les secteurs de Vitebsk et de Zaporogé, l'avance russe se poursuit. et Se lançant en avant des bases récemment reconquises de Korosten et de Jitomir, les Russes se sont déployés en éventail et enlevé Novigrad-Volynsk Olevsk. La frontière russopolonaise de 1939 a été franchie en plusieurs points. L'avance menace directement Sarny et Rovno, centres de communications dont la prise aggravera la situation déjà tendue des armées allemandes menacées d'isolement dans la boucle du Dniéper. La seconde poussée principale de l'offensive d'Ukraine s'exerce en direction du sud-ouest, entre fait rage LA R.A.F. A DÉVERSÉ PLUS DE DEUX MILLE TONNES DE BOMBES SUR BERLIN EN VINGT-ET-UNE HEURES, DANS LES NUITS DES 1ER ET 2 JANVIER. Depuis le 18 novembre 1943, date du déclenchement de la Bataille de Berlin, jusqu'à ce jour, les bombardiers britanniques ont lancé dix attaques de grande envergure. Malgré tous les efforts et toute l'ingéniosité de l'ennemi, ces attaques ont atteint leurs objectifs, à un coût en appareils et équipages nettement inférieur à celui escompté par l'Etat-Major de l'Air britannique. Actuellement, la capitale du Reich est en première ligne, au même titre que l'ont été Londres, Rotterdam, Varsovie, Belgrade, Stalingrad, Kharkov et Kiev. Berlin joue le rôle primordial dans l'effort de guerre de l'Allemagne, non seulement en raison des douze réseaux ferroviaires stratégiques qui s'y entrelacent et des multiples usines d'armement qui abondent dans la ville et ses faubourgs, mais aussi parce que, dans le système intégralement centralisé du totalitarisme nazi, le cœur de la capitale est le centre nerveux administratif. Il s'ensuit que toute entrave, même temporaire, apportée, au fonctionnement des organisations directrices de l'ennemi, a des répercussions instantanées à tous les échelons de la hiérarchie politique, policière et militaire jusqu'aux confins de l'Europe occupée. Réflexions amères Commentant à la radio allemande la situation en Russie, le général Dittmar, porte-parole de la Wehrmacht, a déclaré: "La vraie épreuve n'a pas été notre abandon de territoires pendant l'année écoulée. Elle a été bien plus constituée par les pertes sanglantes que nous avons dù subir au cours des batailles défensives acharnées de 1943," Berditchev et Byelaya Tserkov. Les garnisons de ces deux villes, fortement retranchées, sur les deux ailes de la poussée russe, avaient sans doute pour mission d'empêcher l'élargissement du front d'attaque, vers le nord de Berditchev, où les Russes cherchent à fondre leurs offensives en une seule, et vers l'est de Byelaya Tserkov, où une extensión de l'offensive aurait immédiatement créé une nouvelle menace sur les arrières des troupes allemandes du Dnieper. Voilà justement ce qui se produira sans doute bientôt, car les Russes viennent d'annoncer la chute de Byelaya Tserkov et de Berditchev. Ces deux succès exerceront une influence considérable sur le développement Suite à la page 3 Or, il est établi après examen des photographies prises par des avions de reconnaissance britanniques que la Wilhelmstrasse et les quartiers avoisinants ont été des plus durement éprouvés. Selon les récits de Suédois qui viennent d'arriver à Stockholm, la Reichskanzlei, la fameuse chancellerie de Hitler, temple du Nazisme et de tout ce qu'il représente, a été aux troisquarts démolie par les lourdes bombes larguées par la R.A.F. au cours de l'attaque du 2 janvier. Au Quartier-Général Bomber Command de la R.A.F., il est reconnu que la Bataille de Berlin est encore loin d'arriver à son dernier stade. du L'objectif a une superficie de 7.600 hectares, sans tenir compte des agglomérations suburbaines. Mais, comme le déclare le Ministère de l'Air, le fait que la R.A.F. soit en mesure de mener à bien ses attaques, même par les pires conditions, atmosphériques, est une indication des plus favorables sur le résultat final de la bataille. Les dirigeants nazis savent Suite à la page 3 L'offensive aerienne des E.U. en 1943 Le lieutenant-général Eaker, commandant la Se Armée de l'Air des Etats-Unis, nommé Commandant-en-Chef des Forces aériennes alliées en Méditerranée, a résumé, dans un discours radiodiffusé le 2 janvier à ses compatriotes, le rôle joué par la Se Armée de l'Air dans l'offensive de 1943. Cette armée a exécuté de jour sur l'Europe 64.000 sorties offensives, au cours desquelles elle a largué 55.000 tonnes de bombes et a abattu 4.100 chasseurs ennemis. Les pertes en gros bombardiers sont inférieures à 4% des effectifs engagés. Les quadrimoteurs américains ont pénétré jusqu'à 1.200 kilomètres à l'intérieur de l'Allemagne. La fin de 1943 a été marquée par deux des plus lourdes attaques contre le continent européen; à chacune plus de 1.500 appareils américains ont pris part, dont plus de la moitié étaient des quadrimoteurs. IL Y A TROIS ANS "Tous les milieux autorisés sont convaincus que le gouvernement n'est plus en mesure de continuer à fonctionner normalement à Londres, et que l'évacuation de la Métropole n'est qu'une question de temps." Voelkischer Beobachter 15.9.40 F.2 1944 ins des Italie stit. ar la ano idats misis de ortipar meter des d-ert ne de des sage Scile des pératage arion aux les 530 Chieti dées per les appareils de l'Aviation tactique. Les voies ferrées utilisées p les Alkmands furent attaquées es diverses régions de l'Itale: a Padose, Rimin Borgo San Lorenzo, Viareggio, Roccesecca e Falconara, a cours de la journée du 30 décembre Le dimanche 2 janvier, des pents furent endommagés à Taggia et à Vistinile, ainsi que les voies de garage d'Arma-Riva. Le même jour, use attaque contre l'embranchement erro viaire de Temi per où passen: les lignes de Rone à l'Italie contrale et à la cote de l'Adriatique crusa plusieurs incendies et de violentes expletions. Cette étroite collaboration entre les forces de terre et les forces aériennes & reçu l'attention d général Montgomery dat Re d'adieu call a adressé à la Ville Annie, avant de se rendre à Londres pour prendre le commandement du groupe d'armées britannique qui servira sous le commandirsent supreme da général Eisenhover: "Au cours de soutes les batailles qa'ensemble nous avons livrées,"" dit-il. "nces n'avons jamais connu un seul échec... Nous avons contacté une grande dette LE COURRIER DE L'AIR Fin de voyage Le cargo ennemi qui tenta de forcer le blocus allié. de gratitude envers les Aviations Un pilote tchèque l'incenalliées en oir et l'Aviationn da Disert en parulier. dia d'une bombe bien visée. Ordres du Jour à l'Armée française Du général Giraud Veki le texte de l'Ordre du Jour adressé aux troupes par le général Girand Aux officiers, sous-officiers et RE soldats des des de terre, de vale 000 La arn alen kne 600 Halt lact hel ser des esse Ours TOP mer et de l'air: "A loas, nes vous les plus affectueus. Mi neuf ce Quarante-trois asale de combat t de préparation l'Afrique du Nord et la Coose sont libérées Certains d'entre as combattent victorieusement sat sous les fronts contre l'ennemi comuni d'au tres gardent nos potions impé riales ou pourvaient leur en trainement. Netrarmement se développe chaque jour. Mile neut quarante quatre sera l'année de la bers tion. Aux côtés de nos vaikais alliés, vous partciperez à la délivrance de ls patrie où vOUR appellent et cd vees attendent les herolques combatants de " Résistance unis den un sed e mine amour France, n'ayant qu'une pensie, c'un but yksin. aind que des quartiers-afnéraux de la Ve et de la VIIIe Armée "Nous sous sorames rendus au front; nous avons visité les blessés et passé es revue des troupes françaises récemment dé barquées. "Partout nous avons trouvé un moral magnifique et un élan irrésistible. J'ai souvent parlé de la misère, des souffrances et de l'impatience de nos frères en Frence et j'ai eu le sentimeet réconfortant que tous les caurs battaient a unison I est nécessaire de poursuivre et d'accélérer notre réorganisation milicaire et notre réarmement La convalescence morale de L'armée est serminte. Elle doit se faire une ime nouvelle qui sera celle de la nation LE BUDGET DU C.F.L.N. L'Assemblée Consultative commencé le 4 janvier à Alger Pesamen du balget de 1944. M. Pierre Mendes-France a indiqué que ce budget se solde par Le Président Bénès à Alger M. Binès, Président de la République tchécoslovaque, est arrive à Alger. Il s'est renda à l résidence déral de Gaulle où a cu un long entretien avec le président du Comité Français M. Bénès a reçu à Alger, la presse française et alliée, à qui il a déclaré sa grande satisfaction de son voyage à Moscou. Ila déclaré ensuite: "Je n'ai jamais cesse de croire à la nécessité d'une France forte, tesant sa place de grande paissance sur le continent européen. Sans doute, la tâche de redressement n'est pas achevée, mais la France est en train de reprendre son ancienne place. Nous assistons à une évolution logique dont l'abeurissement est inévita ble. Le règlement politique d'après-guerre sere difficile. If le sera pour tous, la situation issue de ce confit étant plui complete que celle de 1918 Un tel règlement supposers dans tous les pays l'active coopération des nouvelles gtntrations et l'établissement de nouvelles conditions sociales et économiques. La France est en train de se préparer à de telles tiches. "Quant à son armée, ce que j'en ai vu et les conversations que J'ai eues avec ses chefs m'org donné la certitude qu'elle pertic LONDRES, LE 6 JANVIER 1944 LE COUR PREPARATIFS DE L'ASSAUT FINAL POURSUIVANT SON OFFENSIVE CONTRE LES OBJECTIFS ALLEMANDS EN EUROPE, L'AVIATION ALLIEE A ATTAQUE, LE 31 DECEMBRE, PLUSIEURS USINES TRAVAILLANT POUR L'ALLEMAGNE DANS LA REGION PARISIENNE. L'attaque fut effectuée de jour par des Liberators et Farteresses Volcates de l'Aviation américaine, escortés par des chasseurs américains, britan niques et alliés, Les photographies prises par les appareils améri cains révèlent que t'esine Hispano-Suiza à Courbevoie fut sévèrement endommagée. Nouf cours directs furent observis sur deux des ateliers principaux. L'atelier de trempe parait en partie détruit, et deux autres ateliers ont subi des dégâts plas ou moins importants. Lusite de roulement à billes C.A.M. à BoisColombes a reça, toujours d'après les documents photographiques, trois coups directs dans son bit ment principal. Les vaines de réparation de meteurs et les eatrepôts Delage et Berlier ont égale ment été endom magés, Le même jour, une autre attaqu de l'Aviation allise eut lieu sur l'aérodrome, utilisé par Lade, de -Bernard, près de Cognic Les photogra phics prises après To raid révèlen qu'un hangar & és détruit, deux endommagés, et que le terre d'atterrissage est marque de plus de 100 cratères de bombes. Les usines attequées dans fa région parisienne étaient parmi les objectifs mendonnés par le Haut Commande ment interallié, dans un avertisse ment radiodiffusé le 17 novembre et jours suivants et lancé sous forme de tract. L'avertissemen en question ava exposé co tennes généraux les di verses catégories d'objectifs as ceptibles d'être attaqués, et précisé la location d'un grand nombre objectifs. L'ALLEMAGNE SOUS LES BOMBES Les Allemands ovalent transformé les batiments de la Foire de Leipzig en usines d'aviation et d'ermement. Voici ce qu'en a fait le R.A.F. après avoir orgué 1.500 tonnes de bombes sur la Faire le 4 décembre 1943. ces Cependant que la R.A.F. pour seivait ses peissartes attaques de ruit sur Berlin " d'autres objectifs allemands de première importance, PUSA.AF Berlin, ville du front SUITE DE LA PAGE En Russie SUITE DE LA PAGE I futur de l'ofsasive russe, soit en direction suud, où elle à pour but d'iscler les Allemands dans la boncke du Dniper, sok vers Fourst et le sud-ouest, où les avances russes sont en train de devenir une seule et écrasante masse afferaive Ainsi, l'offensive russe se déploie simultanément dans toutes les directions, mettant l'ermemi dans l'impossibilité de concentrer ses réserves dans l'un cu l'autre des secteurs menacés. Les centres de ocatmonications et points d'appui tombent les uns après les autres. S l'ennemi veut sauver sos années du Daieper, si faudra ou bien les évacuer rapidement, ou bien réagir vigoureusement dans un avenir prochain. Si l'ennemi avait possédé des réserves importantes sur le front russe, il est raisonnable de penser qu'il les aurait aisées dans la contre-offensive de Manstein, où keer emploi et servi un bur constructif et digne des plus grands efforts. Dittmar, parlant à la radio allerande de l'edarante supériorité matérielle des Russes", confirme que l'exis tence de telles réserves est problématique. DEFENSE ELASTIQUE. LONDRES, LE 6 JANVIER 1944 LE COURRIER DE L'AIR 1944 LE COURRIER DE L'AIR Vaillants pilotes du Bienvenue aux vaillants pilotes du groupe Normandie..." Ces mots d'acLes déclarations et commentaires aux-cueil sont inscrits sur des quels l'avènement de 1944 a donné Nex, tant chez les Alliés que chez Pennemi, s'accordat su le caractère décisif de la partie qui va s'engager. De art et d'autre On se prépare à l'épreure finale. Mais si les dirigeants amends mettent Taccent su lo aécessité de résister à four prix, de "are", comme le at Hitler dans le sombre message de masel an dont la grarié son peaple, dans le camp de la libération, par contre, ou cherche à voir an delà de la victoire, et on se prépare ortivement, non sealement à sarvere, ni nadnas à revivre, mais à mieux vire qu'aveur i catastrophe qu'on n'a pas su ériser. L'allocation du général de Gaulle exprime assez bien la pensée de tous ceux qui, or rewier à aucun prix ême surpris par la victoire comme beaucoup le furent par la défaire, extendent mener Incidement le combat de la civilisation jusqu'à ce qu'il solt gagné et que con objet solt solidement entre nor mains. Le général de Gaulle expère, et sans doute, comme tous ceux qui luttest, craft qe Fanée 1944 amenera le bération. Mais cette certliade, à elle seule, ne le satisfeit polat. Malgré la longue épreuve de son pays, malgré la légitime inpatience de ses contes, résiste à la testation de fixer sa penude sur la seule promesse de la dration. "L'amée 1944, dit-il, "semble apporter Perpérance de lo peix. S'il n'est que trop jatifit de selver une telle espérance, fa sagesse impose cependant de ne souhulter le terme de o lutte que s'il comporte les conditions d'une pais juste er dareble. "Quelle que solt la creaté de confu rosagne is terre, rien ne serait plas dangeux qu'une paix qui s'ex supprimereir pas les caves, c'est-à-dire en premier au les ambitions as frein, les cbus abominables de la force, imputables à ceux qu en Earope et en Asie, en firent les règles de lews artes, parce que ce sont les vices de leve noture," Telle est bien l'essentielle nission dez Alliés et de lo France on seail de 1944. Si Pheare des résolutions droliques ve bientôt soner pour tous les Français, il feat absolument que ces résolarfans servent à queigne chose. Après cette guerre, if Jawia s'entendre ou péir, et dans ce dilemme nous sommes tous solidaires. C'est done d'un même soute qu'on doit porter, comme le fait le général de Gaulle, de me de la victoire et de rane de la poix, car elles sont en réalité we seale Grave. Ce grand dessela de reconstruction sur les raines, il est normal que les autions qui onf ra la sráce de la Nberté d'an bont à Fautre de jo gwerre i mnament maiaterer toute leur boane robaid ei an portie de leurs ressources. Mais que la France were et encore enchainée y hire avec une telle stedté par la voix de général de Gealle, voilà une nouvelle preute qu'elle est ane erfon spirituellemen intacte, qui a repris sa place à l'avantgarde des hautes valears huraaras Ce fait indéniable est encore plus importest pour le France, et réconfortar pow ses Alliés d'aujourd'hui et de desain, que ce que le général de Gaulle, par a ponawile moral diene du peuple quel s'adresse, appelle "l'espérance de la victoire en 1944." banderoles écarlates tendues à l'entrée du camp. Ils sont adressés aux pilotes français qui viennent combattre sur le front russe, dans les rangs de l'Aviation Soviétique. Le groupe Normandie, comme l'a dit l'écrivain et journaliste soviétique Ilya Ehrenburg, est une France en miniature." Basques, Bretons, Normands, Parisiens.. On y trouve des ouvriers, des étudiants, des paysans. Arrivés en Russie à la fin du mois de décembre 1942 les pilotes français com merent leur instruction sur les avions russes Yak 1 et s'initient aux tactiques de l'Aviation rouge. La discipline est très stricte, mais les Français sont fiers de partager la vie de Spartiates de leurs allès. Les relations avec les Russes deviennent très rapidement amicales. Un mécanicien du groupe fait remarquer avec ure canon de regret dans la vois Mais a fait nous ne nous sommes jamais begarres aver rone 66 groupe Normandie' de grandes chutes de neige, des centaines cette période, aucun des bombardiers Les pilotes français voient que les | Le groupe Norande est chargé de la Ruues-civis et militaires n'ont qu'un protection des bombardien opirant dans but faire la guerre. Ils volest, aux jours la région, de Smolensk. Pendant toute accompagnés par le groupe n'a été perdu par action de la chasse eraemic. Premières victoires,, premières pertes aussi par le groupe. L'amitié avec les avistears russes grandit dans le combat. de femmes déblayer le terrain, femmes d'officiors, ou simples paysannes, car il faut que les avions volent, sans perdre une heure... A la première sortie des Français, au cinque local, un chansonnier improvise un sonnet de bienvenue en l'honneur des aviateurs français présents, qui soulève l'enthousiasme de toute la salle. Comme l'a dit l'un d'eux, "ce fut pour nous le premier témoignage de cette grande sympathie que le peuple russe éprouve pour la France qui résiste Et l'instruction se poursuit. Les avices russes valent bien et les plus enigeants conviennent de leur exceptionnelle finesse au pilotage Les premiers vols des pilotes de Nar mende montrent au Commandersent russe qu'ils sont les dignes continuateurs des meilleures traditions françaises La cérémonit qui termine le stage disstruction est l'occation d'une éblouissance démonstration d'acrobatie qui, littéralement, marvele les Russes. En Chasse libre Juin 1943. Le groupe Normandie est incorpent dans une division de chasse sur un autre secteur du front. Le général russe qui commande la division reserve un accueil chaleureux aux Français, et accepte d'embice la demande du Com mandant de Normas d'aliser le groupe en chasse abre, rive de tout véritable chasseur. Les résultats sont brilinis pour le groupe. Ils se résument cancelle citation accondée à la meilleure patrouille du groupe: "Abat à coup sur tous les avions qu'elle rencontre." Juillet 1943. C'est la grande bataille d'Orel. Le groupe est en action dix-huit Avril 1943 Ils vont entrer on action heres par jour, à raison souvent de pour la première fois sur le front square sorting otidiennes og Un des pilotes français du groupe Normandie. Les quatre creix gammées sur la carlingue de son Yak témoignent de ses victoires Lo comanda Telene dispa troisième jour. Il est spence une dernière fois poursuivant un Facke Wa dars les nuages D'autres, parmi les meilleurs, ne son: pas rentrés, mais Normaalie fait payer cher ses pertes pour chaque avion français perde, quatre aviona ennemis sont détru Le front allemand est percé. Sa mission accomplie, le Normale va au repos. Les pilotes français sont devenus célèbres dara toute la Russie A Moscou, le mot Nor monde est le sésame" qui ouvre toutes les portes Descendants de Guynemer De longs articks relatest, dans les journaux les faits de guerre du groupe. Les as sont décorés de l'Ordre soviétique. Ex le général Grimos déclare dans une citation de groupe: "Digres héritiers de la tradition des Cpagnes A001 septembre 1943 Le groupe repart en opérations. Il est engage dam lei batailles de Yela et de Smolensk. Le ocebat du 19 septembre contre des forces superieures est ce en exemple à toute l'Aviation soviétique. Ces combats por tent le total des victoires du groupe à T avions détruits et 25 endommagés. Le grope Narmande est décoré de la Croix de la Liberation, Au mois de décembre dernier, le groupe Normanae a abattu son centième avion alenand Pendant toate cette période, le groupe a vécu en territoire reconguis aux Alle mands "Au sel," les pilotes français ont vu les horreurs de la guerre. Ils ont vu les souffrances, les eforis hérofques et aussi les victoires des Russes. Par leur courage et leurs processes ils ont gagné l'estime du peuple russe sout entier. En servant la cause commune des Alliés, ils cat servi la France, comme le prouvent les paroles suivantes de M. Bogomolov, Ambassadeur de l'URSS aupeès du C.FLN. J'ai eu l'occasion de voir vos jeunes aviateurs du groupe Normande qui mènent un magnifique et fraternel combat dans l'Armée rouge. Un pays que pouède une telle jeunesse mérite sa place à la vicseire commune avec les autres puissances alliées"